Biohacking im Sinne des Transhumanismus: Was ist das?

iohacking ist ein doppeldeutiger Begriff. Vielfach wird er dazu genutzt, um auf die Selbstoptimierung einzugehen. Dieser Trend stammt aus dem US-amerikanischen Spitzensport. Auf Basis von physischen Messwerten wie dem Körperfett oder dem Blut sollen die Ernährungsweise, die Bewegung oder der Schlaf optimiert werden. Somit geht es darum, Geist und Körper mithilfe von Hacks einen Booster für mehr Leistungsfähigkeit zu geben. So weit, so gut. Darum soll es hier nicht gehen. Stattdessen beschäftigen wir uns mit dem Biohacking im Sinne des Transhumanismus und der Unsterblichkeit.

Leben, Tod, kybernetische Implantate

Seit jeher träumt der Mensch davon, unsterblich zu sein. Zahlreiche Mythen, Sagen und Legenden aus längst vergangenen Zeiten wiesen jedoch warnend auf folgendes hin: Die Unsterblichkeit kommt mit einem Preis. Und dieser Preis ist hoch. Besser wäre es, das Leben mit seinem Tod zu akzeptieren. Irgendwann sei ein Leben eben ausgelebt.

Das möchten die Biohacker und Anhänger des Transhumanismus nicht akzeptieren. Sie suchen weiter nach der Unsterblichkeit und überschreiten dabei so manche ethische Grenze.

Im Rahmen dessen beschäftigen sie sich mit kybernetischen Implantaten und der Kreierung von biologisch-technologischen Entitäten sowie Cyborgs. Ein weiterer Teilbereich ist das Neurohacking, bei dem Gehirn und Nervensystem „gehackt“ werden. Wenn dir jetzt ein kalter Schauer über den Rücken läuft oder du ungläubig die Stirn runzelst, dann ergeht es dir so wie vielen anderen. Biohacking klingt wie Science Fiction, aber ist real.

Cyborg: wenn Biologie und Technologie fusionieren

Kennst du den Film „Terminator“? Dann kennst du eine Variante eines Cyborgs. Es ist ein Mischwesen aus Maschine und biologischem Organismus. Maschine und Mensch werden zu einem integrierten System, das sich vom „normalen“ Menschen unterscheidet und über seine Norm hinausgeht. Nur einen Computer „zu tragen“, macht noch keinen Menschen zu einem Cyborg. Nein, beides muss sich miteinander tatsächlich verbinden.

Im Kleinen gibt es dafür zahlreiche Beispiele, die durchaus ihre Berechtigung haben. So existieren sehr spezielle Implantate, die Gehörlosen oder Parkinson-Erkrankten helfen.

Hier handelt es sich um eine therapeutische Modifikation, denn ein Handicap soll ausgeglichen werden. Zwar wird die Technologie Teil des kranken bzw. behinderten Menschen, aber seine eigentlich naturgegebenen physischen Fähigkeiten werden nur wiederhergestellt. An der Seele und dem Geist der Person verändert sich nichts. Darauf zielt diese Cyborg-Technologie nicht ab.

Ein ethisches Problem stellt sich aber dann, wenn es bei den Cyborgs darum geht, das Bewusstsein zu modifizieren. Beim Menschen würde dies bedeuten: Die implantierte Technologie wird unmittelbar mit dem Gehirn oder dem Nervensystem verknüpft. Das wirkt sich auf die Autonomie des Menschen entscheidend aus.

Hierzu ein Beispiel, das dieses Dilemma näher beleuchtet: Anton trägt eine Brille. Sie hilft ihm, besser zu sehen. Ganz gleich, ob diese mit einem Computer versehen ist oder nicht, Anton bleibt durch die Sehhilfe ein autonomes, menschliches Wesen mit einem Selbst. Wird aber Antons Nervensystem mit dem Computer verknüpft, verändert sich seine Individualität. Und mit der Veränderung seiner Individualität wird seine Autonomie beeinflusst. Warum? Ein Computer wird Teil seines Netzwerks. Genau das führt uns zu den BrainGate Experimenten.

BrainGate Experimente: es darf ein bisschen mehr sein

Cyborgs zu therapeutischen Zwecken einzusetzen, ist das eine. Diese Form des Biohackings offenbart jedoch auch die verlockende Möglichkeit, die Fähigkeiten einer Person zu erweitern. So ist der Terminator beispielsweise eine besonders resistente Kampfmaschine.

Die Grenze zwischen Therapie und Erweiterung menschlicher Fähigkeit lässt sich manchmal nicht leicht erkennen und verschwimmt. Personen mit schweren Rückenmarksverletzungen kann mithilfe der Cyborg-Technik ermöglicht werden, durch ihre funktionierenden Nervensignale Geräte zu bedienen.

Dadurch nehmen sie ein Stück mehr am Leben teil, was eine therapeutische Wirkung hat. Gleichzeitig ist es eine Erweiterung der Fähigkeiten, denn normalerweise kann ein Mensch nur mit Nervensignalen nicht einen Cursor auf dem Computerbildschirm bewegen.

Die Handsteuerung durch Gehirnsteuerung zu ersetzen, ist ein Forschungsfeld an der renommierten Brown University in den USA. Dort starteten auch die BrainGate Experimente. BrainGates sind Implantate, die es Patienten mit Schlaganfall, Querschnittlähmung und seltenen Nervenkrankheiten ermöglichen sollen, mit anderen zu kommunizieren und technische Geräte oder Lichtschalter zu bedienen. Ziel ist es, dass die Kommunikation in der Schnelligkeit einer Schreibmaschine erfolgt. Doch was passiert, wenn der Mensch diese Technik nicht aus therapeutisch vertretbaren Gründen einsetzt, sondern um einen gesunden Menschen zu optimieren? Was macht das mit der Seele und dem Geist? Und was ist, wenn sich so Unsterblichkeit erreichen lässt? Wer darf diese genießen und ist sie überhaupt zu genießen? Ist das ein wünschenswertes Zukunftsszenario?

Wie weit kann und werden wir gehen?

Sobald die Beschaffenheit des Gehirns verändert wird, ist dies ein drastischer Eingriff in das menschliche Leben. Sitzt die Technik bereits im Hirn, entsteht ein Cyborg, der von vornherein eine andere Basis als ein normaler Mensch hat, um Gedanken zu fassen. Wie weit werden Wissenschaftler und Forscher diesbezüglich gehen? Erhält das Gehirn einen Extra-Speicher für mehr Fassungsvermögen? Wird es mit leistungsstarken Mathematikfähigkeiten ausgestattet, um eine wahrhaftige Rechenmaschine im Kopf zu erschaffen?

Auf einmal wird die Welt dann anders erfasst, was wiederum das Denken und damit auch das Selbst und das Empfinden verändert. Und wenn dieser Cyborg dem Menschen mental und körperlich überlegen ist, möchte er sicherlich nicht seine Fähigkeiten wieder aufgeben. Vermutlich würde ihn ein „normaler“ Mensch sogar langweilen.

Hier schließt sich die Frage an: Was ist moralisch vertretbar?

Ein Cyborg hat keine Individualität, keine Seele und keinen Geist. Das liegt daran, dass er aus bloßen Verbindungspunkten in einem smarten Maschinen-Netzwerk besteht. Wer möchte so werden? Und wer bestimmt, wer so werden darf und wer nicht? Wie wird das Verhältnis zwischen Cyborgs und Menschen sein? Wie werden die Werte und Normen der Cyborgs sein? Möchten wir auf diese Weise unsterblich werden?

So faszinierend dieses Forschungsgebiet auch ist, es bewegt sich aus ethischer Perspektive auf einer ganz dünnen Eisschicht.

‍Weitere Informationen und Quellen zum obigen Thema:

• (Un)sterblichkeit: Was ist eine Seele?
• (Un)sterblichkeit: Gibt es ein Leben nach dem Tod?
• (Un)sterblichkeit: Werden wir bald unsterblich sein?
• (Un)sterblichkeit - Antike Mythologie: Wege in die Unsterblichkeit
• Terminator (Film)